Stella, ihr Mann Gustav und die beiden Kinder, die launische Teenagertochter Anna und der Grundschüler Manne, wirken wie eine glückliche Familie. Doch der Schein trügt, denn Stella und Gustav haben sich im Laufe der vergangenen Ehejahre durch zu viel Arbeit und zu viel Alltag emotional...
Völlig unerwartet erhält Leena am Morgen des Lucia-Festes einen Anruf vom Krankenhaus in Ystad, ihre Mutter ist schwer erkrankt und liegt im Sterben. Auf Initative von Leenas Gatten Johan brechen die beiden gemeinsam mit ihren zwei Töchtern in die knapp 600 Kilometer entfernte Stadt im Süden...
Ein Scharfschütze erschießt einen Gangster. Die Ystader Polizei ermittelt und vor Wallanders Augen wird die Ex-Freundin eines Verdächtigen erschossen. Gegen Wallanders Willen verfolgt der noch unerfahrene Polizist Pontus den Killer und bringt sich selbst und seine Karriere damit in Gefahr.
