Im 18. Jahrhundert befindet sich eine spanische Expedition im heutigen Kalifornien auf der Suche nach sieben Städten aus Gold, was sich aufgrund des Widerstands der Ureinwohner als schwierige Aufgabe erweist.
Nach einer Notlandung im mexikanischen Urwald finden ein Schriftsteller und eine Reporterin bei drei Deutschen Unterschlupf, die sich als Archäologen ausgeben. Als sich herausstellt, dass es sich um gesuchte NS-Kriegsverbrecher handelt, die sich im Dschungel versteckt halten, versuchen die beiden...
Drei Abenteurer treffen sich in dem mexikanischen Nest Tampico, um gemeinsam auf Goldsuche zu gehen. In der gottverlassenen Einöde der Sierra Madre finden die drei tatsächlich den gelben Schatz - aber er wird ihnen kein Glück bringen. Das Gold verändert sie. Vor allem Dobbs sät Misstrauen...
Drei Trapper lernen die "Zivilisation" von der schlimmsten Seite kennen, als sie sich von der Armee als Scouts im Kampf gegen die Indianer anwerben lassen. Im Mikrokosmos eines bedrohten Forts mit seinem unfähigen, siegesdurstigen Kommandanten behandelt der Film erstaunlich differenziert Themen...
Erzählt wird die Geschichte des Edelmannes Pedro de Varga, der in Spanien mit dem brutalen Inquisitor Diego de Silva aneinandergerät, als er einem indianischen Sklaven zur Flucht verhilft. De Silva klagt daraufhin Vargas Familie der Ketzerei an und läßt dessen 12jährige Schwester foltern, was...
