Das Weihnachtsgeschenk des Onkels, ein hölzerner Nußknacker, entführt die kleine Marie in eine Märchenwelt. Bald gilt es, gegen den bösen Mäusekönig anzutreten, unter dessen Bann der Nußknacker - in Wirklichkeit der Neffe von Maries Onkel - steht. Mit einer Armee von Spielzeugen bestehen...
Heilig Abend, Claras Augen leuchten. Onkel Drosselmeier, der frühere Hofzauberer, hat ihr den "Prinzen der Puppen" geschenkt: Einen verwunschenen Nußknacker aus stärkstem Holz, doch - der Prinz lebt! Im Nu verwandelt er Claras Spielzimmer in den alten, umkämpften Königspalast. Soldaten rück...
Am Weihnachtsabend haben die Eltern von Clara und Fritz Gäste eingeladen. Unter ihnen ist Claras Patenonkel Drosselmeyer, der ihr einen Nussknacker schenkt. Clara ist begeistert und schläft schließlich mit ihrem Weihnachtsgeschenk unter dem Arm ein. Um Mitternacht erscheint Drosselmeyer als...
In diesem Handlungsballett verknüpft John Neumeier den Mythos um den Schwanenprinzen Siegfried mit der tragischen Lebensgeschichte des dem Wahnsinn verfallenen Bayern-Königs Ludwigs II. und stellt eigene Kreationen der alten Original-Choreografie von Iwanow und Petipa aus dem Jahre 1895...
