Esteban Trueba, ein Mann aus ärmlichen Verhältnissen, steigt während der 1920er Jahre in Chile zum Großgrundbesitzer auf. Seine Familie, darunter seine Schwester Férula, aber auch seine Frau Clara leiden unter der Härte und Unerbittlichkeit des Patriarchen. Esteban geht schließlich in die...
Von dem selben Ereignis, aber aus völlig unterschiedlichen Gründen, werden der junge Schwule Rui (Nuno Gil) und Odete (Ana Cristina de Oliveira), eine atemberaubende Schöne aus der Nachbarschaft, aus der Bahn geworfen. Bei Rui kann man es nachvollziehen: Gerade noch hatte er seinen Lover Pedro...
Der 16-jährige Miguel und seine ein Jahr jüngere Schwester Clara haben eine sehr enge Beziehung zueinander – auch deshalb, weil Clara an einer Krankheit leidet und nicht mehr lange zu leben hat. Trotz all seiner Bemühungen spürt Miguel, dass Clara etwas fehlt. Als Miguel Alexandre...