Walter, ein junger Förster, versucht in seinem Wald, der Lüneburger Heide, einen Wilddieb zu stellen. Bei seiner Verfolgungsjagd gelangt er zum Haus des Gutsbesitzers Lüdersen und er lernt Grete, seine Tochter, kennen. Lüdersen überrascht den fahrende Händler Specht beim Wildern und wird ...
Nach 23 Jahren Zuchthaushaft wird der Schuhmacher Wilhelm Voigt entlassen. In der neuen Freiheit versucht er, Arbeit zu finden, und will eine bürgerliche Existenz gründen. Doch ohne einen Pass gibt es keine Arbeit und ohne Arbeit keinen Pass. Schon recht bald findet sich Voigt im Hamsterrad der...