Der Film spielt im Jahr 79 n. Chr. und zeichnet eine Reihe von Liebes- und dramatischen Ereignissen nach, die die Protagonisten Nidia, Arbace und Glauco vor dem Hintergrund eines blühenden Pompeji erlebt haben, das jedoch durch den Ausbruch des Vesuvs ernsthaft gefährdet ist.
Graf Arthur Franchini aus einem alten römischen Adelsgeschlecht und der Bergführer Florian Dimai aus dem damals zur Donaumonarchie gehörenden Dolomitenort Cortina dAmpezzo sind seit Jahren befreundet. Auf einer gemeinsamen Klettertour im August 1914 werden sie von der allgemeinen Mobilmachung...
