Edinburgh im 19.Jahrhundert: Der Arzt Dr.Knox kann seine Anatomiestudien nur hinderlich fortführen, da ihm das Gesetz nur die Arbeit mit den Leichen Hingerichteter erlaubt. Also engagiert er still und leise zwei dubiose Kerle namens Burke und Hare die als Leichenräuber bald ein gutes Geschäft...
England, Ende des 18. Jahrhunderts. Sir Paul Deverill, ein Lebemann und Spieler, hat den Besitz seiner Vorfahren, ein Herrenhaus und Ländereien, heruntergewirtschaftet und ist schwer verschuldet. Des Geldes wegen hat er sich mit Vanessa, der Tochter seines reichen Nachbarn, verlobt. Eines Tages...
