Station aus dem Leben des Dichters Heinrich von Kleist: Er dient in der preußischen Garde als Leutnant, aber gegen Napoleon führt er den Kampf in seinen Schriften. Nachdem er die Verlobung mit der Generalstochter Wilhelmine von Zenge löst, begibt er sich auf eine Deutschland- und Frankreichreise...
Um 1750 herrscht in Süddeutschland ein brutaler und despotischer Fürst, der, während er selbst in verschwenderischem Luxus lebt, Bauern auf den Feldern verhaften und als Söldner nach Amerika verschleppen lässt. Der junge Adlige Fritz von Buttlar ist empört. Er verlässt das Schloss des Vaters...
