Elas Alltag in der polnischen Provinz dreht sich um Familie und Arbeit. Jede Nacht schiebt sie Schichten in einer Industriewäscherei. Doch Ela hat einen Traum: Wie viele junge Polen will sie in den Westen ziehen.
Während des Zweiten Weltkriegs lebt der Mathematiker Stan Ulam mit seinem Bruder Adam in Cambridge/Massachusetts. Aus seiner polnischen Heimat erreichen ihn indes immer schlechtere Nachrichten, er verliert zudem sein Stipendium in Harvard und ein Jobangebot seines besten Freundes, John von...