Franziskus wächst in einem wohlhabenden Haus auf. In Kriegsgefangenschaft fällt dem Lebemann eine Bibel in die Hände. Er besucht eine Armensiedlung und entsagt fortan jeder Art von Luxus oder Begierde, um das Evangelium in letzter Konsequenz zu leben. Obwohl Franziskus sich mit seiner Familie...
Veronika Voss einst gefeierter Star zahlreicher UFA-Filme, lebt in den fünfziger Jahren vergessen von Kritikern und Publikum einsam in München. Aus Frustration wendet sie sich dem Alkohol und dem Morphium zu, das ihr die skrupellose Ärztin Dr. Katz verschafft, die nicht daran denkt, sie zu...
Der exzentrische Brian Sweeney Fitzcarraldo ist von der Idee besessen, mitten im unberührten Amazonas-Dschungel ein großes Opernhaus zu bauen. Von den Ersparnissen seiner Freundin, der Bordell-Besitzerin Molly, kauft Fitzcarraldo einen alten Flussdampfer. Um die gefährlichen Stromschnellen einer...
Die junge Kate Nicholson giert nach Geld und Sex. Sie hofft auf ein frühes Ableben ihres Mannes Ben. Dessen Söhne aus erster Ehe sind schwachsinnig. Der dunkelhäutige Butler Whity dient der Familie als Lustobjekt und Prügelknabe.
1918: Sergeant Klems ist ein junger deutscher Soldat, der nach dem Überleben der Schlacht von Artois desertierte und die Identität eines deutschen Kriegshelden angenommen hat. Er gerät in französische Gefangenschaft. Verurteilt zum Dienst in der Fremdenlegion fällt er alsbald in Afrika in die...
Der Dichter Oskar Panizza steht vor Gericht. Er soll Rechenschaft ablegen über ein von ihm verfasstes Theaterstück, "Das Liebeskonzil", in dem nach Meinung des Gerichts Gott gelästert wird. Die Strafe ist hoch: im Falle eines Schuldspruches droht dem Dichter ein Jahr Gefängnis. Während der...
Im Nobelhotel Sheraton Roma entwendet Prostituierte Pamela ein goldenes Feuerzeug, daß einem Freier gehört und versteckt es in der Tasche ihrer Freundin Mystère. Die Frau ahnt nicht, daß das Feuerzeug Negative enthält, die den Mörder eines Politikers zeigen. Wenig später wird der Freier...
In einem Hotel an der spanischen Küste wartet ein Filmteam auf den amerikanischen Filmstar und den deutschen Regisseur. Die Stimmung wird zunehmend gereizter. Zwischen Darstellern, Assistenten, Beleuchtern und Requisiteuren entwickelt sich, gefördert durch den intriganten Produktionsleiter...
In der New Yorker Mafia-Zentrale erteilt Corso geschäftsmäßig den Befehl an die zwei Profi-Killer Catania und Webster, nach Mailand zu fliegen, um dort Luca Canali zu töten – ganz offiziell und mit Unterstützung der Mailänder Mafia. Deren Boss Tressoldi reagiert keineswegs erfreut auf die...
