Der Film erzählt die Lebensgeschichte von Franz von Assisi, dem Begründer der Franziskaner. Aus einem wohlhabenden Kaufmannssohn wird ein armer Mann, der sich den Ungerechtigkeiten um ihn herum annimmt. Auch fordert er so die römische Kirche, allen voran Papst Innozenz III. heraus.
Der 17-jährige David und die 15-jährige Jade haben eine leidenschaftliche Liebesaffäre. Doch ihre stürmische Beziehung wirkt sich negativ aus, und als David Jade nicht mehr sehen darf, entwickelt sich eine Kette tragischer Ereignisse.
Othello (Placido Domingo) ist stolzer Flottenführer und liebevoller Ehemann seiner schönen Frau Desdemona (Katia Ricciarelli). Doch sein Untergang kommt fast über Nacht, als sein verräterischer Fähnrich Iago (Justino Diaz) ihn dazu verführt, Desdemonas Treue anzuzweifeln. Zum Beweis ihrer...
Maddalena lebt in bescheidenen kleinbürgerlichen Verhältnissen. Ihr Traum: Sie möchte aus ihrer Tochter einen Filmstar machen. Als sie mitbekommt, dass ein Regisseur auf der Suche nach einem kleinen Mädchen für seinen neusten Film ist, wittert sie die große Chance...
Petruchio, verarmter Edelmann aus Verona, sucht eine reiche Frau. Er findet Katharina, eine Wildkatze, imstande, einem Mann das Leben zur Hölle zu machen. Die Brautwerbung ist ein einziger Machtkampf, Witz und Schlagfertigkeit seine Waffen. Als die Frischvermählten nach Padua zurückkehren, hat...
Franco Zeffirelli nutzt die Dimensionen der Arena von Verona für eine Inszenierung in Cinemascope. Der Realismus der Oper, der das Pariser Publikum so irritierte, ist für ihn Programm: Wo andere Regisseure sich mit Andeutungen begnügen müssen, tobt bei ihm in Sevilla das pralle Leben....
