Die Ardennen im Sommer 1870, zur Zeit des deutsch-französischen Kriegs: In einem Fluss in der Nähe von Sedan will der Franzose Léon ein Bad nehmen. Der Preuße Fritz jagt darin eine Gans. Trotz sprachlicher Trennung verstehen sich die beiden und vertauschen beim Verlassen des Gewässers...
In einer Gruppe "Halbstarker" kommt es zu Streitigkeiten, als ein Mädchen, das sich eigentlich in den Tod stürzen wollte, bei ihnen Unterschlupf findet. Das Mädchen ist schwanger und bringt schließlich das Kind zur Welt. Die Bande kümmert sich um die Mutter und ihr Neugeborenes, nur einer will...
