Die schöne Dédée (Simone Signoret) arbeitet als Prostituierte in der Hafenstadt Antwerpen unter ihrem Zuhälter Marco. Eines Tages begegnet sie einem italienischen Seefahrer: Es ist Liebe auf den ersten Blick. Doch kann Dédée ihrer misslichen Situation entfliehen und die Freiheit erlangen?
In einer Gruppe "Halbstarker" kommt es zu Streitigkeiten, als ein Mädchen, das sich eigentlich in den Tod stürzen wollte, bei ihnen Unterschlupf findet. Das Mädchen ist schwanger und bringt schließlich das Kind zur Welt. Die Bande kümmert sich um die Mutter und ihr Neugeborenes, nur einer will...
Im Gasthaus eines winterlich tristen Badeorts in der Normandie hofft ein junger Mann nach dem Mord an seiner älteren Geliebten, mit der er nach Paris gegangen war, unerkannt Unterschlupf zu finden. Seinem Schicksal kann er trotz der Hilfe der Kellnerin nicht entfliehen…
