Neapel zu Beginn des 20. Jahrhunderts: Assunta Spina (Anna Magnani), eigentlich eine gutbürgerliche Frau, die im Ort ein gewisses Ansehen genießt, wird von ihrem Liebhaber Michele (Eduardo De Filippo) in einem Eifersuchtsanfall verletzt. Michele wird der Prozess gemacht und zu 2 Jahren...
In Anspielung auf die Commedia dell'arte ist der Film eine moralische Fabel, die sich in eine Satire auf ein Land verwandelt, das von den Dämonen des Faschismus heimgesucht wird. Mit einer Fülle visueller Ideen und einem ambitionierten Drehbuch ermöglicht die aufkommende Frage nach Gut und Böse...
Nachdem ein Prinz bei einem spektakulären Unfall ums Leben gekommen ist, plant sein Neffe, den Palast, in dem sein Onkel gelebt hat, an zwielichtige Makler zu verkaufen. Allerdings sind die Geister, die in dem alten Gemäuer leben, mit diesen Plänen alles andere als einverstanden!
