Es ist die Zeit vor der Revolution in Russland. Der Geiger Erik Paulsson wird von seinem Sohn zu einer Dichterlesung mitgenommen. Während des Vortrags von regierungskritischer Lyrik stürmen Kosaken die Veranstaltung und verhaften die Anwesenden. Der Gouverneur lässt die Gefangenen erschießen....
Der Film spielt überwiegend in einem jüdischen Caféhaus und erzählt die Geschichte von Sami Bambus , der – um seine Spielschulden zu begleichen und sich gleichzeitig an seiner eifersüchtigen Frau Flora und deren Cousin und Liebhaber Prellstein zu rächen – einen Selbstmord vortäuscht....
