Rom 1921: Der im Waisenhaus aufgewachsene, soeben aus dem Militärdienst entlassene Ulysse tritt aus Geldnot der faschistischen Partei bei. Als er einem anarchistischen Flugblattverfertiger nachstellt, lernt er dessen Tochter kennen und verliebt sich, seine politische Gesinnung ändert sich....
Ein gigantischer Stau legt den Verkehr auf der Autobahn nach Rom lahm. Über 36 Stunden finden sich die unterschiedlichsten Leute, ein wahrer Mikrokosmos der Gesellschaft, auf der Straße gefangen. Alle reagieren auf je eigene Art auf die Situation. Während die meisten zu Beginn ruhig bleiben,...