Norditalien kurz nach der Jahrhundertwende. Am Todestag von Giuseppe Verdi werden zwei Knaben geboren: Der privilegierte Gutsbesitzersohn Alfredo und Olmo, das Kind eines einfachen Landarbeiters. Während Olmo im Zuge des Ersten Weltkriegs und der Wirtschaftskrise zum überzeugten Sozialisten wird,...
Der 33-jährige Hanno Gießen hat die geerbte Hutfabrik seines verstorbenen Vaters gerade noch so rechtzeitig zum Konkurs gebracht, dass er sich mit dem ihm verbliebenen Rest-Vermögen in die Familen-Villa zurückziehen kann, um dort fortan ein bequemes Faulenzer-Dasein zu führen.
Vannina und Giacinto sind ein junges Ehepaar. Beide leben ihre Beziehung auf unterschiedliche Weise: Während das Mädchen dem Willen ihres Gatten Giacinto unterworfen ist, sieht er in seiner Frau nur das persönliche Objekt seiner sexuellen Befriedigung. Während eines Urlaubs am Meer schließen...
Die 17-jährige Gymnasiastin Dorothea hat die Nase voll von ihrem verkorksten Elternhaus und begibt sich nach Hamburg, um die Liebe kennen zu lernen. Sie landet auf dem Kiez und sucht bei der Arbeit in den Clubs zwischen Prostituierten, Exhibitionisten und Masochisten vergeblich nach echten...
Der Schlosserlehrling Gerd verpasst seinem Chef eine Ohrfeige und bricht zwei Monate vor der Abschlussprüfung die Ausbildung ab. Als Kleinkrimineller und Tagelähner schlägt er sich daraufhin durch, statt sich zu entschuldigen und die Ausbildung abzuschließen.
