Zu Beginn des 16. Jahrhunderts wird die Republik Venedig von inneren Machtkämpfen erschüttert. Der Doge Candiano und sein Sohn Rolando stehen für das fortschrittliche Patriziertum, sie wollen mit neuen Gesetzen die alten Privilegien bekämpfen, wollen die Reichen besteuern. Vor allem die Brüder...
Der junge wohlhabende Don Diego, der für das Wohle seiner Landsleute einsteht, findet nach seiner Rückkehr von der Universität in Spanien ein verarmtes Kalifornien vor. Während er vortäuscht sich für nichts anderes als Bücher zu interessieren, kreiert er heimlich seine zweite Identität: "El...