Ein prominenter Chirurg, der vor keiner diffizilen Operation zurückscheut, geht völlig in seinem Beruf auf. Erst ein Pflegekind, dessen Mutter bei einer Operation starb, bringt den Arzt wieder mit den Problemen des Alltags, der Familie und seiner Umwelt zusammen.
Der Film schildert in erster Linie, wie die Hauptpersonen in der imaginären afrikanischen Stadt „Free City“ am Ende der Kolonialzeit ihre europäische Herkunft meistern und die Erlebnisse des Zweiten Weltkriegs verarbeiten
Ein auf das Abstellgleis geratener deutscher Schiffskapitän (Curd Jürgens) lässt sich auf einen Versicherungsbetrug ein. Er soll seinen altgedienten Frachter mit wertloser Fracht sprengen, was ihm eine Menge Geld bringen wird. Es kommt aber anders als gedacht ...
