In dem kleinen schottischen Dorf Ferness wird Öl gefunden. Sofort steht mit Mr. Harper der Besitzer eines gigantischen amerikanischen Ölkonzerns bereit, um das Dorf in eine Raffinerie zu verwandeln. Vorher schickt er allerdings noch seinen Angestellten MacIntyre der selber noch nie in Schottland...
Hornblower muss sich in dieser Geschichte als würdig erweisen, ein Leutnant der königlich britischen Flotte zu sein: Die ganze Mannschaft hungert, und es kommt fast zu einer Meuterei. Als dann noch an Bord eines Schiffes Feuer ausbricht, das droht, auf die gesamte Flotte überzuschlagen und sie...
Providence, Rhode Island. Hier lebt der gealterte Schriftsteller Clive Langham in einsiedlerischer Abgeschiedenheit in seinem großräumigen Anwesen, wo er in der Nacht vor seinem Geburtstag an einem neuen Werk arbeitet, derweil ihn übermäßiger Alkoholkonsum und Verstopfung plagen. Seine Söhne...
