Fred Dobbs ist ein verheirateter amerikanischer Schriftsteller, der in Rom lebt. Und ein Schwerenöter par excellence. Besonders die italienischen Frauen haben es ihm angetan. Außerdem macht ihm zu schaffen, dass er an Haarausfall leidet. Ein Psychiater soll den Armen wieder hinbiegen.
Als in einem dubiosen Antiquitätengeschäft ein geheimnisvoller Mülleimer umgestoßen wird, ergießt sich sein Inhalt auf den Boden. Ihm entwachsen sieben eigenwillige Gestalten, die rasch Freundschaft mit einem Waisenjungen schließen, doch dessen Rivale hetzt einen Kopfgeldjäger auf sie.
