Der junge Nils Holgersson hat den Ruf, ein Nichtstuer und Faulpelz zu sein. Auch zu den Tieren auf dem Hof seiner Familie ist er nicht sonderlich gut. Nach einer unglücklichen Begegnung mit einem Kobold wird Nils von diesem in einen Däumling verwandelt und versteht fortan die Sprache der Tiere....
Der verwitwete Schriftsteller Melkersson und seine vier Kinder verbringen wie jedes Jahr ihre Ferien auf der Schäreninsel Saltkrokan. Malin, Melkersons schöne Tochter, hofft auf eine Prinzen, der eines Tages auf die Insel kommt. Tjorven, ein einheimisches Mädchen, und ihre Freundin Stina...
