Farmer Elias Wakefield, des ewigen Streits mit seinen Nachbarn, den gefürchteten Fromes-Brüdern, müde, bricht mit seinem Sohn nach Texas auf, um ein neues Leben zu beginnen. Als die beiden bei Wakefields älterem Bruder Station machen, verliebt sich Elias in die Dorflehrerin Susie. Doch hinter...
Amerika zur Zeit der Großen Depression in den 1930er Jahren: Die Geschäfte des notorisch missmutigen Buchmachers Sorrowful Jones laufen mehr schlecht als recht. Seit neuestem muss er sich außerdem noch um ein sechsjähriges Mädchen kümmern, das einer seiner Kunden als "Wettpfand" bei ihm...
Drei parallele Episoden, die in verschiedenen Zimmern des Plaza-Hotels stattfinden: Karen und Sam Nash versuchen ihre bröckelnde Ehe zu kitten, wobei der Löwenanteil der Arbeit auf Karen fällt, während Sam ihre Versuche kaum mitbekommt. Jesse Kiplinger versucht eine verflossene Flamme wieder...
Von einem eifersüchtigen Ehemann um die Ecke gebracht, fällt der rüpelige Gangster Charlie Sorel aus einem Bullauge und ins Meer, um anschließend als attraktive blonde Frau wieder geboren zu werden. Sein bester Freund, ein Schriftsteller, ist gerade dabei, seine Hinterlassenschaft in Ordnung zu...
Lloyd Bourdelle lebt als Stallknecht und Jockey auf einer Farm in Louisiana. Er ist überzeugt, dass das Nachwuchspferd "Shadow" die besten Chancen hat, einmal das große "All American Futurity"-Rennen in Ruisodo zu gewinnen. Besessen von dieser Idee fährt Bourdelle mit seinen Söhnen nach...
Douglas spielt den begabten, unglücklich verheirateten Architekten Larry Coe, der sich in seine attraktive Nachbarin Maggie verliebt hat, in deren Ehe es ebenfalls kriselt. Die beiden müssen sich heimlich treffen, während Larry am „Traumhaus“ des exzentrischen Autoren und Playboys Roger...
1945, ein alter Frachter mitten im Pazifischen Ozean: Kapitän Morton (Burl Ives) will Kommandeur werden, weswegen er höchste Erwartungen an seine Crew hat. Doch damit macht er seine Leute verrückt und es kommt fast zur Meuterei, nur wagt keiner den ersten Schritt zu tun...
Täglich treffen sich die beiden etwa 80-jährigen Nat und Midge im Central Park in New York. Während der schlagfertige Nat das Leben als Spiel versteht, verzweifelt Afroamerikaner Midge: Er soll nach 42 Jahren seinen Job als Hausmeister verlieren. Nat organisiert sofort eine Demonstration für...
Jurist Harmon Cobb übernimmt den Fall einer jungen Frau, die sich ihrer Depressionen wegen in eine psychiatrische Klinik einweisen ließ und nun dort festgehalten wird, weil ihr Zustand als hoffnungslos bezeichnet wird.
Der überzeugte Junggeselle Peter hatte seine Tillie eher widerwillig geheiratet. Im Laufe der Jahre aber hat sich das Paar mit allen Konsequenzen arrangiert, die eine Ehe so mit sich bringt. Vor allem die gemeinsame Sorge für ihr neunjähriges Kind, das an Leukämie erkrankt ist, festigt die...
Ruth Loomis ist die erste Richterin, die an den höchsten Gerichtshof der USA gewählt wird. Dort allerdings kollidieren ihre Einstellungen mit denen des bereits aktiven Mitglieds Richter Dan Snow weil sich Konservative und Liberale eben in ziemlich vielen Punkten nicht ausstehen können. Aber je...
Victor Clooney ist am Ende: seine Frau Celia verläßt ihn. Also checkt er in ein Hotel ein, um sich das Leben zu nehmen. Leider stellt er sich dabei so ungeschickt an, daß er den nebenan wohnenden Trabucco stört, einen Auftragskiller, der vom Hotelfenster seinen nächsten Auftrag erschießen...
1944 in Colorado: Der deutsche Kriegsgefangene Geiger wird des Mordes an dem Bremer Arzt Hansen angeklagt. Richter Bell will ein rasches Todesurteil und ernennt den gescheiterten Anwalt Cobb (Walter Matthau) zum Pflichtverteidiger. Doch der sorgt für ein gerechtes Verfahren...
