Nick kollabiert ohne jegliche Vorwarnung im Skiurlaub. Zwillingsschwester Nicole und Mutter Julie sind entsetzt, als sich herausstellt, dass der gerade achtjährige Junge an Krebs erkrankt ist. Als ob das nicht schon genug Leid in die Familie tragen würde, erwischt Julie ihren Freund Henry mit...
Im Zentrum der Handlung steht die sich entwickelnde Liebe eines römischen Patriziers zu einer christlichen Jungfrau vom Volk der Lygier (Gebiet des späteren Polen), die im Kontext grausamer Christenverfolgungen unter Kaiser Nero zur inneren Bekehrung und zur Taufe führt.
