Der Prager Hundefänger Josef Schwejk schlawinert sich mit treffsicherem Instinkt und gesunder List durchs Leben - bis ihm die Bürokraten und Potentaten des Habsburger Reiches einen Strich durch seine bauernschlaue Rechnung machen.
Ein Haus im alten Prag, Karpfengasse 115, mit seinen bürgerlichen, ganz und gar unpolitischen, deutschen, tschechischen und jüdischen Bewohnern. Bis die nicht zur Kenntnis genommene Weltgeschichte über die Karpfengasse hereinbricht. Es kommt der März 1939 und über Nacht ändert sich das Leben...