Ein armer Bambussammler findet eines Tages in einem leuchtenden Bambushalm ein winziges Mädchen, nicht größer als ein Däumling, das er mit nach Hause nimmt. Gemeinsam mit seiner Frau zieht er das schnell wachsende Kind auf, das sie Takenoko nennen. Takenoko erfreut sich ihres einfachen Lebens...
Die Yakuza hat sich in Tokio das Hotel "Europa" als Ort für ihr Treffen auserkoren. Obwohl die Gäste unerwünscht sind, traut sich niemand, sie hinauszuwerfen. Man engagiert die Anwältin Mahiru Inoue, eine Spezialistin für das Yakuzamilieu.
1863, kurze Zeit vor dem Ende der Shogun-Herrschaft über Japan, bekommt der verarmte Samurai Kanichiro Yoshimura eine Anstellung als Schwertkampf-Instruktor bei der gefürchteten Shinsengumi, einer zur Wiederherstellung von Gesetz und Ordnung in Kyoto aufgestellten Truppe aus herrenlosen Samurai....
