Ein arbeitsloser Familienvater in Kalifornien, der widerstrebend zum Handlanger eines brutalen Raubmörders wurde, legt aus Gewissensnot ein Geständnis ab. Ein Journalist schlachtet den Fall im Lokalblatt so spekulativ aus, daß die aufgeputschte Bevölkerung zur Lynchjustiz übergeht.
Ein rückfälliger Räuber wird aus dem Gefängnis entlassen und als Spitzel der Staatspolizei in eine Bande von Alkoholschmugglern eingeschleust, um einen gefürchteten Gangsterboß zu erledigen.
