Ein als Waise ärmlich aufgewachsener Dorfjunge kommt durch die Dankbarkeit eines reich gewordenen Ex-Sträflings zu Wohlstand und wird ein satter Spießer, bis heilsame Erschütterungen und die Liebe seinen Charakter läutern.
Im prüden, viktorianischen England erfinden die zwei befreundeten, britischen Lebemänner, Ernest Worthing und Algernon Moncriff, einen Unbekannten mit dem ihre Angebeteten Cecily und Gwendolin glauben, verlobt zu sein. Dieser Trick eröffnet den Dandys alle Freiheiten, ihren Zielen näher zu...
Familie Hillcrist ist außer sich, dass die neureichen Hornblowers immer mehr Land aufkaufen und die dortigen Kleinbauern vertreiben, um Fabriken zu bauen. Da kommt es ihnen gelegen, dass sie von einem pikanten Geheimnis von Hornblowers Schwiegertochter Chloe erfahren.
Eine Spionin aus England hat erfahren, daß Napoleon eine Invasion auf die britische Insel plant. Durch gewisse Umstände gerät sie in die Hände der Franzosen, wird dann aber von einem Schmuggler, der nicht ganz unschuldig an ihrer Situation ist, wieder befreit.
St. Petersburg, 1806: Als dem eigensinnigen Offizier Herman Suvorin Gerüchte zu Ohren kommen, dass die alte Gräfin Ranevskaya sechzig Jahre zuvor einen Pakt mit dem Grafen von Saint Germain eingegangen sei, um von diesem die Möglichkeit zu erhalten, mit drei Spielkarten im Glücksspiel...
